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세상에서 유일한 컨셉을 가진 아사히야마(旭山) 동물원.
홋카이도의 아사히카와에는 매우 유명한 동물원이 있습니다.
이름은 '아사히야마 동물원'
한국에서 아사히카와로 떠나기 전,
몇몇 일본인 지인들에게 질문을 했던 적이 있습니다.
"홋카이도의 아사히카와에 가면 어디를 '제일 먼저' 둘러 봐야 할까?"
그러자 돌아오는 대답은 '한결 같이',
"물론 아사히야마 동물원이지~!"
도대체 '어떤 이유에서' 모두 약속이나 한 듯
'아사히야마 동물원' 을 첫 손가락에 꼽는지 무척 궁금했습니다.
하지만 '왜'냐고 묻지는 않았습니다.
마치 아사히카와의 모범답안처럼 굳어진 동물원이라면 그 이유가 '무엇'이든...
'어차피 가 볼 것이기 때문입니다~!!!'
"오케이~추천 고맙네, 친구들...
아사히야마 동물원은 내 반드시 둘러봄세~!"
그렇게 '궁금증'을 가지고 들른 아사히야마 동물원에 대한 여행기...
지금부터 시작 해 봅니다~출발~!!!
'허겁지겁...후다다닥...'
해가 차츰 기울어져 가는 것에 마음이 급해져 거의 '날아오다시피' 도착한 아사히야마 동물원.
아무리 '해가 짧은' 일본의 겨울이라지만 이건 '해도' 너무 합니다.
시계 바늘은 이제 겨우 오후 2시를 지시하건만
한국으로 치면 오후 4시를 넘어서야 만날 법한 풍경이 펼쳐지고 있습니다.
이런 상황에서는 '선택과 집중'은 필수~!
입구에서 받아 든 동물원의 '맵'을 들고 반드시 봐 둬야만 할 것과
그냥 지나쳐도 아쉬움이 없을 만한 곳을 구분해 봅니다.
그리고 대충이나마 나름대로 동선도(제일 효율적일만한) 그려 봅니다.
오케이...그럭저럭 윤곽이 잡혔습니다.
첫번째 목적지인 '원숭이 동산'으로 고고~!
원숭이 동산에는 이름 그대로 '동산'같은 커다란 바위가 들어 서 있습니다.
그리고 그 바위를 중심으로 '굵기와 길이'가 각기 다른 나무들이 서 있고,
그것들 간에는 꽤 튼튼해 보이는 '로프'들이 연결되어 있습니다.
그 사이사이로 오~오~
원숭이들이 한가득입니다.
줄에 매달려서 연신 '꺅꺅'거리는 녀석들,
나른한 오후 햇살을 즐기며 꾸벅꾸벅 졸고 있는 녀석들,
서로의 몸에서 '이'를 잡아 주고 있는 지, 사뭇 진지한 눈으로 털을 헤집고 있는 녀석들,
아무것도 하지 않고 그저 먼 곳만 바라보는 녀석들...등
정말 '크기도 제각각, 포즈도 제각각'입니다.
조심스럽게 카메라를 들고 녀석들의 사진을 위해 '초점'을 맞춰 봅니다.
'찰칵...찰칵...'
딱 자기 몸 사이즈만한 굵기의 나무에서 꿈쩍도 안한 채 졸고 있는 원숭이의 표정이 재미 있어 시선이 절로 갑니다.
그에 맞춰 카메라도 자연스럽게 그쪽으로 향합니다.
그러다 문득 그 옆에 앉아 있는 또다른 원숭이와 눈이 마주 칩니다.
'졸고 있는' 옆의 녀석과는 전혀 다른 성질의 '눈매'를 가지고 있습니다.
'초롱초롱...또렷 또렷...그리고 힘은 한가득...'
카메라를 내려 놓습니다.
그리고 녀석과 '맨눈'대 '맨눈'으로 '눈싸움' 한판을 해 줍니다.
그러다 문득 '목'이 아프다는 생각이 들었습니다.
'눈'이 아닙니다...분명히 아픈 것은 '목'입니다.
그러고 보니 녀석은 줄곧 엉성한 여행자를 '내려다 보고' 있었습니다.
반대로 엉성한 여행자는 녀석을 한참 동안 '우러러' 보고 있었던 것입니다...
"동물들이 사람을 내려다보는 컨셉"
그렇게 동물에 의해 '내려다 보여지는' 느낌을 받는 것은,
비단 원숭이 동산에서만이 아닙니다.
한없이 맑은 눈망울을 가진 '너구리팬더' 우리에서도
엉성한 여행자는 낮은 자세로 '그것들을' 줄곧 우러러 봐 줍니다.
,
특히, 너구리팬더가 산책을 다닌다는(가끔 발을 헛디뎌 떨어지기도 한다는...;;;)
구름다리 밑에서는 그와 같은 느낌의 절정~!
"뭐지...이 내리 눌려지는 느낌은?
오냐 그렇다면 눈싸움 만이라도 이겨 주리라..."
결심해 봅니다.
동물들에게만 한없이 유리한 위치를 제공해 준 동물원에 대해
스멀스멀 피어 오르는 '반항심' 때문입니다.